在北京故宫博物院珍藏的众多中国古代书法墨宝中,有一件西晋文学家、书法家陆机书写的《平复帖》,它是流传下来的书法作品中年代最早的书法真迹,也是除了发掘出土的战国竹简、帛书和汉代木简以外,我们能看到的中国最早用毛笔写在麻纸上的字帖,流传至今已有1700多年的历史。《平复帖》被收藏界誉为“中华第一帖”和“万帖帖祖”。
《平复帖》为牙色麻纸本墨迹,9行84字,作者用秃笔写于麻纸之上,墨色微绿,笔意婉转、平淡、质朴,风格高古,其字体为草隶书。如论高古,笔者认为以《平复帖》为冠。
《平复帖》比王羲之最名盛名的法帖《兰亭序》早60年,羲献父子的字迹虽集千万宠爱于一身,遗憾的是,羲献父子的真迹没有一件能流传至今。而《平复帖》却在1700多年的岁月里,躲过天灾人祸、战火纷争、风雨侵蚀、百代沉浮,奇迹般的完好保存下来,成为迄今最古的名家真迹。如果要夺《平复帖》“万帖帖祖”之称,只能依赖考古界挖掘出三国时期的大书法家钟繇真迹,或是草圣张芝的真迹,除此二者,其余区区之类,就不足道哉了。
《平复帖》历来评述甚多。但公认其奇幻、高古,书法之奇古,跟中国对于书法的审美习惯,完全吻合,这或许是《平复帖》享有大名的原因所在,也未可知。宋代,陈绎曾云:“士衡《平复帖》,章草奇古。”《大观录》里说:“《平复帖》为草书、若篆若隶,笔法奇崛。”明代,著名收藏家董其昌在《平复帖》的题跋中写道:“盖右军以前,元常以后,唯存此数行,为希代宝。”《平复帖》对后世也产生过较大影响。清人顾复称:“古意斑驳,而字奇幻不可读,乃知怀素《千字文》、《苦笋帖》,杨凝式《神仙起居法》,诸草圣咸从此得笔。”清人顾复可能进行过考评,认为怀素、杨凝式也真见过《平复帖》,并从其中领悟得笔法。怀素有没有见过《平复帖》笔者无从考证,但从怀素《千字文》上可以看出若篆若隶的笔意,说怀素从中得法,也并不牵强。
《平复帖》是草书演变过程中的典型书作,最大的特点是犹存隶意,但又没有隶书那样波磔分明,字体介与章草、今草之间,故而被称为草隶书。细观此帖,秃笔枯锋,刚劲质朴,整篇文字格调高雅,神采清新,字虽不连属,却洋洋洒洒,令人赏心悦目,字里行间透露出书家的儒雅与睿智。此外《平复帖》秃笔,燥墨,犹如枯藤的艺术效果,也成为后世书画家所追求的境界。
可见万帖帖祖《平复帖》有极高的艺术价值,在中国书法史上占有重要地位,同时对研究文字和书法变迁方面都有参考价值。
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