岭南工艺是岭南文化不可分割的一部分。其发展甚早,新石器时代已有石器加工,贝雕和陶艺也显示出艺术的灵气,而后历代艺人继承了岭南古越族人的原始艺术,不断进取,力求创新,使得有我国南方独特的工艺美术品更加精巧和实用。
岭南工艺美术多植根本土,各种工艺美术作品以其细腻的艺术表现、充满民间工艺品品种繁多,琳琅满目,素享盛名,产品远销世界各地,同时又是上乘的旅游购物工艺品,深受人们喜爱。
其中象牙雕就有“有机宝石”之美誉,象牙雕刻是以象牙为材料的雕刻工艺及其成品,象牙为大象身上最坚固的部分,其光洁如玉、耐用、珍贵堪与宝石媲美。象牙雕刻艺术品以坚实细密、色泽柔润、质地光滑,雕刻精美而倍受欢迎和喜爱。
广东象牙雕制作注重雕工,讲究牙料的漂白和色彩装饰,作品多玉质莹润、精镂细刻,玲珑精巧、华丽美观。象牙雕品种繁多,装饰品类有象牙球、画舫、人物、笔筒、插屏、鸟兽等,日用品类有筷子、梳子、图章、鼻烟壶、瓶、烟嘴、灯具、粉盒等;其中以象牙球最有名。
象牙球(又名牙雕套球)是用整块象牙雕刻而成。球内套球,逐层镂空,每层厚薄均匀,球面刻上精细图案花孔,层层都能转动。配上形式多样,内容丰富的牙雕球柱和底座,使图案更富有立体感和层次感,成为一件完美而别具风格的艺术。目前象牙球最多能刻至60层,实为我国象牙雕刻中的一种特殊技艺。
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