北宋 易元吉《枇杷猿戏图》

你在动物园看过黑猿吗？你知道它和猴子有什么不同吗？猿的体形比较大，而且和人类较相似，灵活机敏、个性温和。或许正因为如此，在传统的中国文学和绘画中，常以猿为描绘的题材，更多于显得急躁难驯的猴子。这张由宋代画家易元吉所绘的巨幅作品《枇杷猿戏图》便是一例。

《枇杷猿戏图》里的两只黑猿分据苍劲大树的枝干上，一只稳定地蹲坐在粗壮的主干，另一只则攀附于悬垂的枝丫，长臂高举，重心下降，配合垂坠的枝条，让人觉得它似乎像荡秋千般，随时可能会摆向画面之外。挂在树上的那只，回头与气定神闲的一只相望，仿佛有种调皮含笑又殷殷关切的神情。画家在捕捉动态的片刻之际，也没有忽略去刻画黑猿近乎于人的情感互动。

从艺术呈现的层面来看，《枇杷猿戏图》里各个物象的质感表现都很精细。黑猿身上毛茸茸的外表，让人很想触摸；枇杷树干虬结扭曲、粗糙苍老；枝条却又柔韧可屈，树叶则斑驳点点，在在都可看出宋代画家对自然的观察入微，写实功力深厚。

 一株枇杷（张大千认为应该是槲树），根干扭曲，自右方横斜而出，又一枝自左上角盘空窜出，再由右上悬垂下来。如此枝干，笔不相连，意却相牵，但觉画外有画，这是本幅画家别出心裁的布置法，黑猿二只，一挂枝而下，一据干而坐。挂树的一只，两手紧握，重心下垂，摇飏回荡，好似小孩游玩秋千，一方面又回头观望。

另一只黑猿，悠闲中凝神相看，两相关注，情又相牵。不但得物之态，更尽物之情。画家臻至此境界，当然非第一流高手莫办。两只黑猿，挥身毛绒绒、黑黝黝，如可触摸，这归功画家用墨的沉着，用笔的健劲，把猿身上的质感、量感都表达出来。此外石头的坚硬，枇杷树干的斑剥，树叶的转折，无不曲尽神态。《枇杷猿戏图》设色亦是精练之极，允为宋画中大幅无款的精品。

宋人作画，基本上是写实，透过写生，“画写物外形，要物形不改”，但也不全然胶着于物象，是经过一番人性的陶融而来的。体物传神，可说是宋人的长处。历来画猿，必然以宋代易元吉为圣手，按《宣和画谱》载，藏有易元吉《枇杷猿戏图》，或即此画。因年代已久，画边缘重裱切去，所以款及宣和诸印不见。相传易氏为画动物，捕捉其神情动态，一方面于家中屋后，凿池栽树，养殖各种动物，以供取为蓝本，另一方面，深入山中，观察各种野生动物的生态，研析对此，下笔自非凭空杜撰者所能企及。

易元吉，字庆之，长沙人。天资颖异，善画得名于时。初以工花鸟专门，及见赵昌画，乃曰：“世未乏人，要须摆脱旧习，超轶古人之所未到，则可以谓名家。”于是遂游于荆湖间，搜奇访古，名山大川毎遇胜丽佳处，辄留其意，几与猿狖鹿豕同游，故心传目击之妙，一写于毫端间，则是世俗之所不得窥其藩也。又尝于长沙所居之舍后，开圃凿池，间以乱石丛篁，梅菊葭苇，多驯飬水禽山兽，以伺其动静游息之态，以资于画笔之思致，故写动植之状无出其右者。治平中，景灵宫迎厘御扆，诏元吉画《花石珍禽》，又于神游殿作《牙獐》，皆极臻其妙。未几复诏画《百猿图》，而元吉遂得伸其所学。

张大千认为《枇杷猿戏图》应该是易元吉的“至精本也”，但图中枇杷实际上是槲树，故画名应称为《槲树双猿图》。张大千作为中国著名画家，人物、山水、花鸟、鱼虫、走兽等，无所不能，且“包众体之长”。由于受其兄张善子的影响，大千画走兽飞禽颇见功底。此图双猿生动灵活，以干笔皴擦，后逐层染墨，槲树叶以石青石绿染之，阴阳向背层次分明，树干双钩点苔，尤显劲健。从此画看来，大千总能在工细中见疏秀与清雅。