明代紫砂壶的发展历程和艺术之美

对茶道颇有兴趣的人，在茶具品鉴方面，很熟悉“壶以紫砂贵”这样一句俗话，盖因以紫砂陶土为原料烧制的紫砂陶茶具，是举世公认的、质地最优的茶具。紫砂壶作为茶具，不仅因其煮茶泡茶时色香味皆蕴且具有极强的冷热急变适应性而大大增加了茶壶的实用性能，同时它造型多变而古朴精雅，也是艺术审美的在日常生活中得以渗透的一种体现。紫砂壶在地域上以宜兴紫砂最为著名，在时代上以明代尤为出色。

其实在宋元时期就已经有紫砂壶的流通，有区别的是直到元代，壶上刻字仍然是所有者姓名而非制壶者姓名。直到明代，制壶者开始在壶上刻上自己的姓名，开启了“壶以人贵，人以壶传”的紫砂壶流通局面。明代紫砂壶的发展大致可以分为兴起和成熟两个时期。

一般意义上，现在认为明隆庆及以前是明紫砂壶的兴起阶段。这个兴起受到众多因素的影响。首先是由于明洪武年间，京城发展繁荣催生出紫砂用具优品之需。其次，永乐帝曾下旨烧造一大批僧帽壶，此举亦影响颇大。另外一点，此时江南一带资本主义萌芽，带动了各手工业和艺术品的发展。尤其文人骚客饮茶风气更盛，饮茶不仅成为他们生活之需要，更被视为某种礼节和艺术，则饮茶用壶也更为讲究。不过囿于传统，明前期紫砂壶仍是大壶居多。在兴起阶段，根据可考证的正式文献——明末周高起所著《阳羡茗壶系》，当世最早的制壶人为供春，他在陶艺艺术史上是鼻祖一般的存在。供春之壶，造型新奇工巧，古秀可爱，传世极罕，尤为珍贵。供春之后，又有董翰、赵梁、袁锡、时鹏四大名家及李茂林等高手。董翰始创菱花式样，造型文巧；其他三大家的壶则相对古拙一些。李茂林制壶擅小圆式，研在朴致中，他最大的贡献是创造了沿用至今的发明——瓦囊即如今所称匣钵，使得烧造出来的壶不会沾染灰泪故而表面干净无油泪釉斑，同时因为温度传递均匀，所以壶身颜色也纯净均匀。同时，董赵袁时四大家也是明万历年间的制壶高手，他们四位也正是明紫砂艺术兴起期与成熟期的承上启下之人。

明万历伊始，在前人铺垫的基础之上，紫砂壶制造艺术进入成熟时期，这也得益于张居正“厚农而资商，厚商而利农”的主张所带来的商业发达的情况。万历年间紫砂陶空前发展的重要标志是众多紫砂名家的出现，坊间传有“壶家妙手称三大”一说，即时大彬、李仲芳、徐友泉三大制壶高手。特别是时大彬，他是李仲芳恩师，是徐友泉感叹“吾之精终不及时之粗”之人，更是中国紫砂艺术“一代宗匠”。时大彬早期制壶，造型朴雅精致，常在仿供春壶式之外加入自己推陈出新的工艺技巧。随后由于明人尤其是文人饮茶风尚的一些习俗，时大彬后期又改制小而扁的壶。这类壶大多造型小巧玲珑而气韵朴致凝重，形虽扁小但亦刚亦柔，器型线面屈曲和谐，纤巧中不乏潇洒。泥质粗而不糙、调砂豪气盎然，反映出紫砂特有的肌理效果。时大彬最突出的贡献和成就，一是紫砂陶的成型工艺进行了革命性的变革——确立了泥片镶接成形的技法；二是开创调砂法制壶，三是首创方形、圆形壶式。加上他身边所聚拢的一大批优秀工匠，对后来紫砂发展产生重大影响，紫砂艺术出现初步繁荣。在时大彬和其他诸家的苦心推动下，紫砂陶品种已基本齐全，紫、红、白、墨、碧、黄等诸色齐备，茶壶、文具、雕塑等方面均具有不俗成果。