"汉八刀"玉蝉
蝉"栖于高枝，饮而不食，被视作高洁的象征，西晋诗人陆云在《寒蝉赋》中对它有如下赞美"头上有緌，则其文也。含气饮露，则其清也；黍稷不享，则其廉也。处不巢居，则其俭也；应候守常，则其信也;加以冠冕，取其容也。君子则其操，可以事君，可以立身，岂非至德之虫哉?且攀木寒鸣，贫士所叹，余昔侨处，切有感焉，兴赋云尔。"蝉在古人心里也是永生和转世的象征，因此，玉常常被雕刻成蝉状，放入口中作为玉含。（图：汉代玉蝉 现藏于故宫博物院）
其中最为代表的便是我们今天要说的"汉八刀"玉蝉。"汉八刀"这个工艺最初提出时是指，在一件拥有大致形状的玉料上施以八次切割打磨而成的制作工艺，"以形写神"是它最主要的特征。汉代玉蝉玉蝉头部有平顶和弧形两类，平顶多见于西汉早期，弧形多见于东汉，汉代的蝉继承了战国时期的雕刻技法，整体结构布局对称合理，雕刻工艺简洁凝练，刚劲有力，刀刀见锋。雕刻以直线为主，偶有弧线，两翼有两条线相交形成八字形。眼部突出且独立于蝉体，两翼并拢，末端呈分叉状，尾部较尖锐，中间。厚、两边薄。背部有清晰的阳刻线，一直延伸到尾部，尾部及两翼，呈一个凸起的三角形。部分腹部有平行的弧线组成的伸缩纹。
现出土的汉代玉蝉依照造型和雕刻精细程度大致可分为三种类型，其下又有亚型:
（一）A 型：雕刻精美的圆雕类，蝉的头部、胸部和双翼都有清晰的表现。突出的双目，阴刻线刻画的头、胸和双翼都是它的特点。胸部用头和禅身之间明显的阴刻线表现。双翼大多数突出于尾部，而又依照蝉的腹部是否表现分为两个亚类：
（1）Aa 型：为圆雕作品，不仅背部刻画的很鲜明，腹部也呈弧形并且雕刻了腹节。如下图:
（图：河北定县北庄汉墓出土）
（2）Ab 型：蝉的腹部为素面，缺少腹节的刻画。这类玉蝉的数量占大多数，并且做工精美、玉质良好。如下图：
（图：西安财政干部培训中心汉墓出土M22：88）
（ 图：陕西咸阳马泉镇西汉空心砖墓出土 ）
（二）B 型：B类造型雕刻比A类简单，额部微呈弧形且较为平齐，两个眼睛不是很突出，胸部仅有一两道阴刻线，翼尖和尾部多数等长，腹部为平整的素面，整体造型类似于心形，此类玉蝉并不多见。如下图：
（图：山东济宁师专西汉墓出土(M4：1)）
(图：B型玉蝉实物图）
（三） C 型：神态近似蝉形，造型简单，头部的雕琢仅用数刀阴刻线表示，相对简单，头部和胸部的分界也仅仅只有一条阴刻线，背部双翼是用Y字形阴刻线表示，平面多为倒三角形，并且出土数量较多。如下图：
（图：徐州后楼山西汉墓出土）（图：C型玉蝉实物图）
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